מחיר פלדה

ההתאוששות הכלכלית והמכסים מתקופת טראמפ עזרו לדחוף את מחירי הפלדה המקומיים לשיאים.
במשך עשרות שנים, הסיפור של הפלדה האמריקאית היה אחד ההשפעות הכואבות של אבטלה, סגירת מפעלים ותחרות זרה.אבל כעת, התעשייה חווה קאמבק שמעט אנשים חזו לפני כמה חודשים.
מחירי הפלדה הגיעו לשיאים והביקוש עלה מכיוון שחברות הגדילו את הייצור על רקע ההקלה בהגבלות המגיפה.יצרני פלדה השתלבו בשנה האחרונה, מה שמאפשר להם להפעיל יותר שליטה על האספקה.המכסים של ממשל טראמפ על פלדה זרה מונעים יבוא זול בחוץ.חברת הפלדה החלה לגייס שוב עובדים.
וול סטריט יכולה אפילו למצוא עדויות לשגשוג: Nucor, יצרנית הפלדה הגדולה בארצות הברית, היא המניה עם הביצועים הטובים ביותר במדד S&P 500 השנה, ומניות יצרני הפלדה יצרו כמה מהתשואות הטובות ביותר במדד.
Lourenco Goncalves, מנכ"ל קליבלנד-קליפס, יצרנית פלדה מאוהיו, אמר: "אנחנו פועלים 24/7 בכל מקום, החברה דיווחה על עלייה משמעותית במכירות שלה ברבעון האחרון"."אנחנו משתמשים במשמרות הלא בשימוש", אמר מר גונסאלבס בראיון."בגלל זה שכרנו."
לא ברור כמה זמן הבום יימשך.השבוע, ממשל ביידן החל לדון בשוק הפלדה העולמי עם פקידי הסחר של האיחוד האירופי.חלק מעובדי הפלדה ומנהלי הפלדה מאמינים שהדבר עלול להוביל לירידה סופית בתעריפים בעידן טראמפ, והדעה הרווחת היא שהמכסים הללו עוררו שינויים דרמטיים בתעשיית הפלדה.עם זאת, בהתחשב בכך שתעשיית הפלדה מרוכזת במדינות בחירות מרכזיות, כל שינוי עלול להיות לא נעים מבחינה פוליטית.
בתחילת מאי, מחיר החוזים העתידיים המקומי של 20 טון סלילי פלדה - אמת המידה לרוב מחירי הפלדה במדינה - עלה על 1,600 דולר לטון לראשונה בהיסטוריה, והמחירים המשיכו להתעכב שם.
מחירי שיא של פלדה לא יהפכו עשרות שנים של אבטלה.מאז תחילת שנות ה-60, התעסוקה בתעשיית הפלדה ירדה ביותר מ-75%.ככל שהתחרות הזרה התגברה והתעשייה עברה לתהליכי ייצור שדרשו פחות עובדים, נעלמו יותר מ-400,000 משרות.אך עליית המחירים הביאה אופטימיות מסוימת לעיירות הפלדה ברחבי המדינה, במיוחד לאחר שהאבטלה במהלך המגיפה דחפה את תעסוקת הפלדה בארה"ב לרמה הנמוכה ביותר שרשם.
"בשנה שעברה פיטרנו עובדים", אמר פיט טרינידד, יו"ר האיגוד המקומי 6787 של United Steel Workers, המייצג כ-3,300 עובדים במפעל הפלדה של קליבלנד-קליפס בברנספורט, אינדיאנה."כולם קיבלו עבודה.אנחנו מגייסים עובדים עכשיו.אז כן, זו סיבוב של 180 מעלות".
חלק מהסיבה לעליית מחירי הפלדה היא התחרות הארצית על סחורות כמו עץ, קרטון גבס ואלומיניום, כאשר חברות מגדילות את פעילותן כדי להתמודד עם מלאי לא מספיק, שרשרת אספקה ​​פנויה והמתנה ארוכה לחומרי גלם.
אבל עליות המחירים משקפות גם שינויים בתעשיית הפלדה.בשנים האחרונות, פשיטת הרגל והמיזוגים והרכישות של התעשייה ארגנו מחדש את בסיסי הייצור במדינה, ומדיניות הסחר של וושינגטון, במיוחד המכסים שהטיל הנשיא דונלד ג'יי טראמפ, השתנו.מגמת ההתפתחות של תעשיית הפלדה.מאזן הכוחות בין קונים ומוכרי פלדה בארה"ב.
בשנה שעברה, לאחר שרכשה את היצרן הבעייתי AK Steel, קליבלנד-קליפס רכשה את רוב מפעלי הפלדה של ענקית הפלדה העולמית ArcelorMittal בארצות הברית כדי ליצור חברת פלדה משולבת עם עפרות ברזל ותנורי פיצוץ.בדצמבר אשתקד הודיעה US Steel כי תשלוט במלואה ב-Big River Steel, שבסיסה בארקנסו, על ידי רכישת מניות בחברה שאינה כבר בבעלותה.גולדמן זאקס צופה כי עד שנת 2023, כ-80% מייצור הפלדה בארה"ב יהיה בשליטת חמש חברות, לעומת פחות מ-50% בשנת 2018. קונסולידציה מעניקה לחברות בענף יכולת חזקה יותר לשמור על עליית המחירים על ידי שמירה קפדנית על הייצור.
מחירי הפלדה הגבוהים משקפים גם את מאמציה של ארצות הברית לצמצם את יבוא הפלדה בשנים האחרונות.זוהי האחרונה בסדרה ארוכה של פעולות סחר הקשורות לפלדה.
היסטוריית הפלדה מרוכזת במדינות בחירות גדולות כמו פנסילבניה ואוהיו, והיא כבר זמן רב במוקד תשומת הלב של הפוליטיקאים.החל משנות ה-60, כשאירופה ומאוחר יותר יפן הפכו ליצרניות פלדה גדולות מהתקופה שלאחר המלחמה, התעשייה קודמה בניהול דו-מפלגתי ולעתים קרובות זכתה להגנת יבוא.
לאחרונה, מוצרים זולים המיובאים מסין הפכו ליעד העיקרי.הנשיא ג'ורג' בוש והנשיא ברק אובמה הטילו שניהם מכסים על פלדה מתוצרת סין.מר טראמפ הצהיר כי הגנה על פלדה היא אבן היסוד של מדיניות הסחר של ממשלתו, ובשנת 2018 הוא הטיל מכסים רחבים יותר על פלדה מיובאת.לדברי גולדמן זאקס, יבוא הפלדה ירד בכרבע בהשוואה לרמות של 2017, מה שפותח הזדמנויות ליצרנים מקומיים, שמחיריהם בדרך כלל גבוהים ב-600 דולר לטון מהשוק העולמי.
התעריפים הללו הוקלו באמצעות הסכמים נקודתיים עם שותפי סחר כמו מקסיקו וקנדה ופטורים לחברות.אבל מכסים יושמו וימשיכו לחול על מוצרים מיובאים מהאיחוד האירופי ומהמתחרים העיקריים של סין.
עד לאחרונה, הייתה התקדמות מועטה בסחר הפלדה תחת ממשל ביידן.אבל ביום שני, ארצות הברית והאיחוד האירופי הצהירו כי הם החלו בדיונים לפתרון הסכסוך בייבוא ​​פלדה ואלומיניום, שמילא תפקיד חשוב במלחמת הסחר של ממשל טראמפ.
לא ברור אם השיחות יביאו לפריצות דרך משמעותיות.עם זאת, הם עשויים להביא פוליטיקה קשה לבית הלבן.ביום רביעי, קואליציה של קבוצות תעשיית הפלדה כולל קבוצת הסחר לייצור פלדה ואיגוד עובדי הפלדה המאוחדת קראה לממשל ביידן להבטיח שהמכסים יישארו ללא שינוי.הנהגת הקואליציה תומכת בנשיא ביידן בבחירות הכלליות ב-2020.
"הסרת מכסי הפלדה כעת תערער את הכדאיות של התעשייה שלנו", כתבו במכתב לנשיא.
אדם הודג', דובר משרד נציג הסחר של ארצות הברית, שהכריז על שיחות הסחר, אמר כי מוקד הדיון הוא "פתרונות יעילים לבעיית עודף קיבולת הפלדה והאלומיניום העולמית בסין ובמדינות אחרות, תוך הבטחת כדאיות לטווח ארוך".תעשיות הפלדה והאלומיניום שלנו.”
במפעל שלה בפלימות', מישיגן, מעסיקה Clips & Clamps Industries כ-50 עובדים הבולעים ומעצבים פלדה לחלקי רכב, כמו תמוכות מתכת ששומרות על מכסה המנוע פתוח בעת בדיקת שמן מנוע.
"בחודש שעבר, אני יכול להגיד לך שהפסדנו כסף", אמר ג'פרי אזנבוריאן, נשיא היצרן.הוא ייחס את ההפסד בחלקו לכך שהחברה נאלצה לשלם מחירים גבוהים יותר עבור הפלדה.מר אזנבוריאן אמר שהוא חושש שהחברה שלו תפסיד מול ספקי חלקי רכב זרים במקסיקו וקנדה, שיוכלו לקנות פלדה זולה יותר ולהציע מחירים נמוכים יותר.
עבור רוכשי פלדה, נראה שהדברים לא יהיו קלים בקרוב.אנליסטים בוול סטריט העלו לאחרונה את תחזיותיהם למחירי הפלדה בארה"ב, תוך שהם מציינים את התבססות התעשייה ואת התמשכותם של התעריפים של טראמפ בהנהגת ביידן, לפחות עד כה.שני האנשים האלה עזרו ליצור את מה שהאנליסטים של Citibank מכנים "הרקע הטוב ביותר לתעשיית הפלדה בעשר שנים".
מנכ"ל Nucor, ליאון טופליאן, אמר כי הכלכלה הראתה את יכולתה לספוג מחירי פלדה גבוהים, מה שמשקף את אופי הביקוש הגבוה של ההתאוששות מהמגיפה."כאשר נוקור מצליחה, בסיס הלקוחות שלנו מצליח", אמר מר טופאליאן."זה אומר שהלקוחות שלהם מצליחים".
העיר מידלטאון בדרום מערב אוהיו שרדה את המיתון הגרוע ביותר, ו-7,000 משרות ייצור פלדה ברחבי הארץ נעלמו.Middletown Works - מפעל פלדה ענק בקליבלנד-קליפס ואחד המעסיקים החשובים באזור - הצליח להימנע מפיטורים.אבל עם העלייה בביקוש, פעילות המפעל ושעות העבודה גדלות.
"אנחנו בהחלט מתפקדים היטב", אמר ניל דאגלס, יו"ר האגודה המקומית של האיגוד הבינלאומי של מכונאים ועובדי תעופה וחלל ב-1943, שייצג יותר מ-1,800 עובדים ב-Middletown Works.מר דאגלס אמר שקשה למפעל למצוא עובדים נוספים שיגייסו משרות עם שכר שנתי של עד 85,000 דולר.
המהום של המפעל מתפשט לעיירה.מר דאגלס אמר שכאשר הוא נכנס למרכז לשיפור הבית, הוא יפגוש אנשים במפעל שבו הוא התחיל פרויקט חדש בבית.
"אפשר בהחלט להרגיש בעיר שאנשים מנצלים את ההכנסה הפנויה שלהם", אמר."כשאנחנו פועלים טוב ומרוויחים כסף, אנשים בהחלט יוציאו בעיר."